«Hem creat una pintura més efectiva, no tòxica i lleugera per als vaixells»

–«Treballem fonamentalment en temes aplicats. Jo sóc químic però estic en una escola d'enginyeria, per tant la meva recerca ha de ser de qüestions aplicades. La nostra recerca té dues línies diferenciades. La més important és la que se centra en els polímers conductors, o sigui materials capaços de transmetre el corrent elèctric, i desenvolupar aquests materials per aplicar-los posteriorment en diferents àmbits.»

–«Tots són materials orgànics, no metàl·lics, polímers conductors, de naturalesa macromolecular. Per desenvolupar-los m'he rodejat de científics de diversos àmbits, un grup de recerca multidisciplinari d'una vintena de investigadors. Un grup força gran per al que és aquest país. Hi ha químics orgànics, químics físics, enginyers químics, enginyers mecànics, químics computacionals, biòlegs moleculars i biotecnòlegs... Un popurri científic que jo crec que és cap a on va el futur de la investigació aplicada.»

–«Si es busca aplicació és el més sensat, crear un grup heterogeni.»

–«Primer, mitjançant estudis teòrics, es dissenyen molècules per ordinador i se simula el seu comportament; després hi intervenen els laboratoris de química orgànica i electroquímica, que ho sintetitzen; i després procedim a l'aplicació.»

–«Fonamentalment aquelles que tenen més interès per a l'enginyeria al dia d'avui.»

–«La biotecnologia i nous materials dins de l'àmbit de l'enginyeria. No aplicacions molt selectives, sinó grans aplicacions. Per exemple, les pintures. Una cosa que tothom fa servir a diari en grans quantitats. Les pintures d'emprimació són productes força contaminants que estan molt regulats avui en dia per la UE. Fins al punt que fa uns anys s'utilitzaven cromats, plom... tot tipus de metalls, per aconseguir que aquestes pintures fossin anticorrosives. Alguns d'aquests metalls s'han anat eliminant però encara se n'utilitzen, sobretot en l'àmbit marítim, perquè hi ha molts interessos comercials i perquè reformular una pintura implica quasi refer completament una empresa. Llavors se'ls ha donat set o vuit anys de temps per eliminar totalment aquests metalls.»

–«Una de les aplicacions que se'ns va passar pel cap va ser la substitució d'aquests metalls en l'àmbit de les pintures per polímers conductors. Substituïm el 70-80% de metall que té una pintura anticorrosiva per pintar grans vaixells, com els petroliers, per un material que pesa molt menys.»

–«Molts, molts quilos menys. Imagina el que representa substituir un 70% d'additiu metàl·lic per un 0,2% de material orgànic. Així s'aconsegueixen vaixells més lleugers i més protegits contra la corrosió.»

–«Una mica més. Però el cost econòmic és similar, potser és una mica més car, però no contamina i s'adhereix molt millor.»

–«Això ens ho estem plantejant. Tenim un projecte amb una universitat brasilera que treballa amb pintures antifouling, per crear un producte junts amb aquestes característiques.»

–«No, també en temes de biotecnologia. Aquests nous materials poden actuar com a sensors, capaços d'interaccionar amb seqüències determinades d'ADN i llavors alliberar un medicament o una substància que transporta en un punt específic. També estem investigant amb materials per a pròtesis. D'altra banda, en l'àmbit de l'enginyeria molecular l'èxit més recent ha estat dissenyar un marcador tumoral resistent als enzims i que frena el creixement del tumor.»