Catalunya, seu europea de recerca en estalvi energètic i energies renovables

La UE ha estat pionera en recerca d'energies renovables i tecnologies de la sostenibilitat, però avui els EUA tenen més empreses en el mercat. Això és així perquè a Europa molt poques empreses s'hi han implicat, i la recerca ha quedat circumscrita a instituts i universitats. S'ha generat coneixement, però aquest ha repercutit poc en l'economia. Aquesta és la truita que la Comissió Europea (CE) vol girar, per la qual cosa es va fer una crida a principis d'any en l'àmbit de l'energia sostenible, el canvi climàtic i les tecnologies de la informació i la comunicació es va presentar el projecte Knowledge and Innovation Community (consorcis transfronterers d'investigació i coneixement, KIC). La porta era oberta a tots els candidats i a l'Institut Europeu d'Innovació i Tecnologia (IEIT) havien de triar el que es considerés més preparat i més viable. Es van presentar vuit consorcis europeus en el camp de l'energia sostenible i les tecnologies de la informació, formats per universitats, centres de recerca i empreses. El 16 de desembre, la CE va comunicar que, en aquest àmbit, el projecte es concedia a InnoEnergy, el consorci que agrupa Catalunya i Suècia, Polònia, Alemanya, França i Benelux. El hòlding es constituirà el 2010 com a societat europea integrada per més de 30 empreses, universitats i instituts de recerca, i tindrà el 51% de les societats que es crearan a cada subseu, en les quals els actors locals tindran el 49% de les accions restants. Barcelona acollirà el centre de recerca Iberia, que integra l'Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), el CIEMAT espanyol, la UPC, ESADE i l'Institut Tecnològic Superior de Lisboa, amb les empreses Iberdrola i Gas Natural-Unión Fenosa. També seran socis en el futur Alstom-Ecotècnia, Galp Energia, Energies de Portugal, Agbar, Atersa i Tecnalia. La CE posa el 25% del pressupost del consorci i cada soci hi contribueix amb un milió d'euros anuals en metàl·lic i 900.000 en equipaments. Els primers quatre anys, s'espera un volum inversor de 450 milions i es preveu tenir un pressupost anual de 160 milions a partir del desè any de funcionament. La seu del centre Iberia serà al Campus Diagonal Besòs. S'especialitzarà en investigació i desenvolupament de tecnologies d'estalvi energètic i de les energies eòlica, fotovoltaica, solar termoelèctrica i oceànica. Des de cada subseu –Barcelona, Karlsruhe, Grenoble, Cracòvia, Estocolm, Eindhoven i Lovaina –, però, es podrà participar en els camps de recerca de la resta: A Iberia es posarà en servei la plataforma d'assajos d'eòlica marina que impulsa l'IREC a la costa tarragonina, però des de la multinacional ABB, que participa de la societat sueca d'InnoEnergy, també investigarà a la plataforma, que vol fer viables els aerogeneradors flotants a més de 15 km de la costa. En aquest sentit, des de l'IREC també es participarà en l'estudi de biocombustibles que es farà a Karlsruhe (Alemanya).