S'agreuja el col·lapse aeri a Europa pel núvol de cendra del volcà islandès

Europa viu el que considera la crisi més gran del trànsit aeri des dels atemptats de l'11-S del 2001 als Estats Units i el caos a l'espai aeri amenaça d'allargar-se els pròxims dies.

Ahir, l'alteració del trànsit aeri va afectar desenes de vols que havien de sortir d'Àsia i dels Estat Units.

Després del tancament dijous de l'aeroport londinenc de Heathrow, el de més trànsit internacional, la situació es va agreujar ahir amb la clausura dels de Frankfurt i Amsterdam, que reuneixen gran part dels vols intercontinentals. Per aquest motiu només un terç del trànsit transatlàntic va arribar a la seva destinació.

L'espai aeri va continuar ahir completament tancat a Irlanda, la Gran Bretanya, Bèlgica, Holanda, Dinamarca, Finlàndia, Estònia, el nord de França i algunes zones d'Alemanya i Polònia. Alguns països com Suècia, Noruega i Irlanda van començar a reobrir parcialment el seu espai aeri.

Dels 28.000 trajectes que es fan en un dia normal, ahir se'n van preveure només 11.000, segons xifres d'Eurocontrol i es preveu que el caos s'allargarà tot el cap de setmana, encara que depèn de l'evolució del núvol. De tota manera, els vulcanòlegs creuen que la fi de l'amenaça volcànica pot estar lluny i que continuarà causant problemes al trànsit aeri durant sis mesos si continua l'erupció.

A l'Estat espanyol, els aeroports van cancel·lar més de 900 vols, que van afectar majoritàriament el trajecte amb la Gran Bretanya, però també amb França, Alemanya, Noruega, Suècia, Finlàndia, Dinamarca, Holanda, Irlanda i Bèlgica. Tot i que algunes prediccions asseguraven que el núvol de cendra no arribarà a l'Estat espanyol i es quedarà al nord de França, l'Agència Europea per a la Seguretat en la Navegació Aèria (Eurocontrol) va alertar que les emissions volcàniques podrien estendre's a partir d'ahir a la nit cap al sud i est d'Europa. «La part sud continua neta, però pot ser que el núvol s'estengui al sud i est durant la nit», va explicar el subdirector d'Eurocontrol.

El risc per als avions consisteix en què el dens mantell gris de cendra, situat entre 5.500 i 11.000 metres d'altitud, poden danyar les turbines i fer aturar els reactors, fet que pot provocar la caiguda de l'avió.

L'anunci de les cancel·lacions va tornar a provocar la desesperació dels viatgers, molts dels quals ja havien passat una nit als aeroports perquè el dia anterior també els havien ajornat el vol. Les associacions de consumidors han avisat que els usuaris afectats tenen dret a la devolució íntegra del cost del bitllet, però no poden demanar compensació perquè les cancel·lacions han estat causades per una força major.

El caos aeri podria dificultar l'arribada dels caps d'estat i de govern de tot el món a l'enterrament demà del president polonès Lech Kaczynski.