Futbolista dotat de moltes virtuts, Gabi Milito fa gala també de puntualitat. Després de gairebé 600 dies de baixa, l'argentí ha anat tornant a l'equipde mcia en mica. I tot just l'endemà de signar la seva millor actuació des del seu retorn –contra el Getafe–, l'equip el necessitarà més que mai en una parada de les difícils: l'Atlético de Madrid, i al Calderón.

La raó és que diumenge no podran jugar Rafa Márquez i Gerard Piqué, expulsats contra el Getafe. A banda de les baixes de Touré, que ja va fer de central la temporada passada, i del lateral Alves, l'absència del qual incideix directament en la confecció del duet central, atès que, generalment, sol ser Carles Puyol qui ocupa el lloc del brasiler quan aquest no pot jugar.

Així doncs, és el moment perquè Milito faci el pas més important des del seu retorn. Serà titular contra una de les davanteres més poderoses de la lliga, la que conformen el seu compatriota Agüero i l'uruguaià Forlán.

Tito Vilanova va explicar abans del partit contra el Getafe que, si bé Milito, Txigrinski i Márquez necessiten minuts, no tornaran a jugar junts, almenys de moment i, com va passar dissabte, qui jugui estarà acompanyat d'un central titular, Piqué o Puyol. La bona actuació de Maxwell substituint Alves abona la idea d'un duet de l'argentí amb el capità al centre de la defensa.

En tot cas, l'actuació de Milito contra el Getafe ha deixat, a més de la sensació de garantia, la idea que l'equip ha recuperat una referència anímica molt important. Va ser un detall del partit, però resulta suficient per il·lustrar l'ascendent que Gabi té sobre els seus companys. Quan en el minut 25 Piqué va haver d'abandonar el camp per expulsió, Milito va començar a recol·locar la defensa, gesticulant i parlant amb Touré, el seu nou company a l'eix central. Va donar indicacions fins que va veure que l'equip s'havia rearmat. Va ser un detall, però diu molt del lideratge natural del futbolista argentí. La condició no és no és nova. Milito ja va fer gala de tenir una gran ascendència en la plantilla quan va ser l'encarregat de motivar els seus companys, a instància de l'entrenador, minuts abans de la final de la lliga de campions a Roma.

En la fredor dels números, també va sortir guanyador Milito del partit de dissabte. Segons indiquen les dades de Carles Domènech, de la transmissió d'en Puyal a Catalunya Ràdio, Milito va ser el jugador que més pilotes va rebutjar, set, una més que el defensa amb millor forma física del Barça, Abidal. El francès, en canvi, va superar Gabi en pilotes recuperades. Onze del lateral per deu del central. Les dades certifiquen el bon estat de forma de Milito, que va perdre només una pilota.

El duel de diumenge a Madrid serà el 170è de Gabi en el campionat de lliga, des del 2003, quan va arribar al Saragossa després que el Real Madrid desestimés el seu fitxatge per temes físics.

Milito, que farà trenta anys el 7 de setembre, ha marcat set gols en la lliga estatal. Només un amb el Barça. El seu retorn s'ha rebut amb il·lusió des de l'Argentina, ja que els mitjans del seu país el consideren clau per reforçar la selecció.

A més del lideratge natural, el central va oferir garanties dissabte passat, quan va registrar uns números destacats