Catalunya, a revalidar el títol de la Golden Cup

La selecció catalana torna en escena amb la disputa de la Blanes Golden Cup 2009 Memorial Àlex Ros amb la intenció de revalidar el títol i aconseguir el seu quart guardó en aquest torneig reconegut per la CIRH. El Viva Hábitat Blanes, l'organitzador i l'altre equip que ha guanyat el torneig; Itàlia, i Angola seran, a priori, els seus principals rivals. La novetat d'aquesta edició és la recuperació del torneig femení, que no es va disputar l'any passat, on també hi haurà Catalunya i, per primer cop, el Blanes femení.

La Blanes Golden Cup es disputa un parell de setmanes abans del mundial absolut que es jugarà a Vigo i Pontevedra, i tres de les seleccions que hi estan classificades –Itàlia, França i Angola– aprofitaran la Golden per acabar de posar a punt els seus equips. Dos d'aquests conjunts estan en el mateix grup de Catalunya i el seleccionador català, Jordi Camps, explica que serà un grup fort: «Angola fa temps que està preparant el mundial, ha fet molts partits per aquí i ha aconseguit bons resultats, s'ha de tenir molt en compte.» Respecte a França, diu que porta un equip amb veterans i joves, i que no sap exactament com està. En l'altre grup i han els teòrics rivals en una semifinal i destaca: «El Blanes i Itàlia són dos óssos, els blanencs perquè és el seu torneig i els italians sempre són perillosos i s'ha de veure amb quin equip vénen.» La selecció catalana ha fet diversos entrenaments per intentar conjuntar una mica l'equip. Per al primer partit, Jordi Camps no podrà disposar de Xavi Lladó, que acaba de ser pare, però sí que podrà disposar d'ell en la resta. El seleccionador explica: «El que es tracta és de fer un bon paper, que vingui gent i superar l'any passat, que en va faltar una mica, i que no faci tanta calor.» Catalunya va guanyar les dues primeres edicions del torneig –el 2004 i el 2005– i va repetir el 2008, després d'haver estat dos cops tercera. Les dues edicions que es van escapar a la selecció catalana van ser per al Blanes, que va guanyar el 2006 i el 2007. Aquests dos conjunts i Itàlia han participat en les sis edicions, mentre que França ha estat present cinc cops i Angola repeteix l'experiència de l'any passat. Àustria hi debutarà.