Fa història a Europa

L'hoquei en línia català s'ha situat en el primer pla internacional amb el títol europeu, la copa Confederació, que va aconseguir brillantment el Rubí Cent Patins. Aquest és el primer títol d'una competició europea que guanya un equip català i estatal en la història d'aquest esport. La fita és impressionant per a un club petit com el Cent Patins, i el seu èxit va ser inesperat per als mateixos protagonistes. El president de l'entitat, Tadeu Palau, reconeixia que es van adonar de la importància de la fita històrica que havien aconseguit quan van tornar a Catalunya.

El Cent Patins es va guanyar el dret a disputar una competició europea gràcies al títol de la copa del Rei del curs passat. Al final del mes d'octubre van disputar a la localitat italiana de Trieste la fase prèvia de la copa d'Europa, i després de dues victòries i dues derrotes en el seu grup, no van entrar a la màxima competició europea, però sí que es van classificar per a la segona, la copa Confederació. La copa Confederació la van disputar a final de novembre a la localitat suïssa de Kaltbrunn i el Rubí Cent Patins es va emportar el títol.

El president del club comenta que l'experiència va ser molt bona i que abans de començar es conformaven amb intentar arribar a la final. Tadeu Palau explica que la fase de grups va ser molt ajustada i que després de perdre contra els suïssos –que van cometre una alineació indeguda en fer jugar professionals de l'hoquei gel–, van aconseguir dos triomfs per la mínima i van passar a les semifinals. En la lluita per classificar-se per a la final es van trobar el Tres Cantos madrileny, un vell conegut, i van guanyar amb més claredat. El seu rival en la final i en la lluita pel títol va ser el Villeneuve francès, amb el qual havien coincidit en la fase prèvia de l'octubre i amb el qual havien perdut per 6-2, i que es presentava com a favorit. Tadeu Talau comenta respecte al partit decisiu: «Un cop en la final, jo estava molt tranquil i els jugadors també, però amb moltes ganes de guanyar. Els francesos eren favorits, ja que ens van vèncer en la fase prèvia. Els nanos els havien estudiat bé i van fer un partit a mida dels francesos.» El Rubí es va avançar, i tot i l'empat dels francesos van arribar al descans amb avantatge (2-1). Sabien que era poc, ja que el Villeneuve canvia el porter per un jugador de pista en els últims minuts i té superioritat en atac. «Va arribar el 3-1 i ja vam estar més tranquils», explica el president de l'entitat.

El títol va ser per al Rubí Cent Patins, i els components de l'equip el van celebrar de valent. El mateix president reconeix, però, que no va ser fins que van tornar a casa que van començar a apreciar realment el que havien fet. «Vam assolir el títol, però no li donava el valor que realment tenia fins que he arribat aquí i per les trucades de la federació i dels mitjans, i el ressò que ha tingut, he vist la magnitud del títol», manifesta Tadeu Palau. Un d'aquests reconeixements va ser el que va fer l'Ajuntament de Rubí amb la recepció de l'alcaldessa, Carme Garcia, a l'equip campió.

Aquesta ha estat la quarta participació europea del Cent Patins. En el seu debut, el 2006, va arribar a la fase final, mentre que els dos últims anys es va quedar en la fase prèvia. Ara s'ha emportat el títol.